Maria Evelia sobrevive por amor a sus nietos | Maria Evelia survives out of love for her grandchildren
By Ivonne Lacayo • Read in English
Maria Evelia sobrevive por amor a sus nietos
La dueña de la tienda “El Punto” vende collares, pulseras, anillos, aretes, carteras y bolsos. Proviene de Honduras, tiene 70 años, y la custodia completa de seis de sus nietos.
Maria Evelia nació en el campo de La Lima, en Cortés, Honduras. Es madre de 5 hijos —2 mujeres y 3 varones— y tiene 70 años. Llegó a vivir a Estados Unidos en febrero de 1990 buscando un mejor futuro para ella y su familia. Y ya no volvió más. En estos 30 años no ha regresado a su natal Honduras.
“He pasado por experiencias difíciles pero las he superado gracias a mi fe en Dios”, dice.
“(Evito caer) en la tristeza a pesar de los golpes de la vida”, agrega desde Nueva York, donde está asentada. “(Intento estar) siempre alegre”.
Tras décadas trabajando por largas jornadas de trabajo —la mayor parte del tiempo como cuidadora de niños en casa particular— María Evelia decidió emprender. Gracias al micro préstamo de Grameen, en 2014 abrió la tienda “El Punto”, un negocio que administra vía telefónica. María Evelia compra accesorios como collares, pulseras, anillos, aretes, carteras y bolsos en Estados Unidos que luego revende en Honduras.
También prepara tamales que vende por encargo o que prepara a pedido para eventos especiales.
NUEVOS HÁBITOS DE VIDA
Su relación con Grameen no solo le permitió independizarse. Dice que antes de ser parte del programa “Promotoras Grameen” nunca iba al médico.
“Consideraba que estaba siempre bien de salud”, cuenta.
Pero cuando comenzó a asistir a las charlas esto cambió. Aprendió de la importancia de tener un sueño reparador, y empezó a dormir ocho horas a diario. También adquirió nuevos hábitos alimentarios y aprendió a preferir alimentos más saludables.
Maria Evelia dice que le gustaría regresar a Honduras, sin embargo en Estados Unidos está su trabajo.
“¿Cómo me voy a ir si tengo seis nietos que cuidar?”, dice.
Hace ya seis años tiene la custodia completa de seis de sus nietos aquí en Estados Unidos —Jense de 19 años, Marcos de 17, Melany de 13, Sherly de 13, Darey de 11, Lorienazo de 9—.
La recibió después de que su hija —la madre de todos ellos— falleciera en 2015.
EN LA UNIDAD, LA FUERZA
Maria Evelia dice que al principio no creía en la pandemia. Pero cuando vio en las noticias que por su diabetes ella era una paciente de alto riesgo, sus nietos la empezaron a cuidar todo el tiempo. Se preocupaban de su alimentación y de sus medicamentos. A pesar de todos los resguardos que tomaron para ella, Maria Evelia se contagió y rápidamente se agravó. Primero sufrió de un fuerte dolor de estómago que luego se transformó en un malestar total. Incluso hubo un momento en que no pudo caminar. Dice que se salvó con ayuda de sus medicamentos y de sus nietos. Pero fueron días muy difíciles, insiste.
“Mi familia en Honduras depende de mí”, dice.
Dice que las promotoras también le dieron soporte emocional durante su recuperación y le ayudaron a programar citas médicas para monitorear su mejoría.
Hoy ya vacunada, Maria Evelia hace planes para el futuro. Vive más tranquila y cuenta los días para encontrarse de nuevo con familiares y amigos que no ha visto durante este año de pandemia.
“Yo sigo aquí por amor a mis nietos. En la unidad uno encuentra la fuerza para salir adelante”, dice.
Maria Evelia survives out of love for her grandchildren
The owner of the store “El Punto” sells necklaces, bracelets, rings, earrings, purses, and handbags. She comes from Honduras, she is 70 years old, and has full custody of six of her grandchildren.
Maria Evelia was born in the countryside of La Lima, in Cortes, Honduras. She is a mother of five children, two females and three males. She is 70 years old.
Maria Evelia came to live in the United States in February 1990 looking for a better future for herself and for her family. She has not gone back to her native Honduras in over 30 years.
“I have been through difficult experiences but I have overcome them thanks to my faith in God,” she says.
“(I avoid falling) into sadness despite the blows of life,” she says from New York where she lives, “(I try to be) always happy.”
After decades working very long workdays, most of the time as a babysitter in a private house, Maria Evelia decided to undertake something new. Thanks to a microloan from Grameen, she opened a store called “El Punto” in 2014, a business that she manages by telephone. Maria Evelia buys accessories such as necklaces, bracelets, rings, earrings, purses, and handbags in the United States that then she resells in Honduras.
She also makes tamales that she sells by order for special events.
NEW LIFE HABITS
Her relationship with Grameen not only allowed her to become independent, but she also says that before being part of the Promotoras Program, she never went to the doctor.
“I considered that I was always in good health,” she says.
But when she started attending the talks, this changed. She learned the importance of sleeping well, and began to sleep eight hours per day. She also acquired new eating habits and learned to choose healthier foods.
Maria Evelia says that she would like to return to Honduras, but her work is in the United States.
“How am I going to go if I have six grandchildren to take care of?” she asks.
For six years now, she has full custody of six of her grandchildren here in the United States — Jensen (19), Marcos (17), Melany (13), Sherly (13), Darey (11), Lorienazo (9). She got full custody after her daughter, the mother of them all, passed away in 2015.
IN UNITY, STRENGTH
Maria Evelia says that, initially, she did not believe in the pandemic. But, when she saw on the news that she was a high-risk patient because of her diabetes, her grandchildren began to take care of her all the time. They worried about her diet and her medication. Despite all the safeguards they took for her, Maria Evelia caught COVID-19 and quickly got worse. She first got a strong stomach ache that later turned into total discomfort, and there was even a time when she was unable to walk. She says she was saved because of her medication and help from her grandchildren. “But there were very difficult days,” she insists.
“My family in Honduras depends on me,” she says.
She says that the promotoras also gave her emotional support during her recovery, and helped her schedule medical appointments to monitor her improvement.
Today, already fully vaccinated, Maria Evelia makes plans for the future. She lives more calmly and is counting the days to meet again with family and friends that she has not seen during this pandemic year.
“I am still here for the love of my grandchildren. In unity we find the strength to move forward,” she says.
Written by Ivonne Lacayo, GP Promotora - Bronx
Ivonne Lacayo es hondureña, madre de tres hijos y seguidora de las costumbres típicas y autóctonas de su país de origen. Le gusta servir a la comunidad, porque se identifica con ella. Es promotora del Bronx hace dos años y medio.
Ivonne Lacayo is Honduran, mother of three children and a follower of the typical customs of her country of origin. She likes to serve her community, because she identifies with it. She has been a promotora in the Bronx for two and a half years.
Grameen PrimaCare provides underserved women from low-income immigrant communities with a health promotion and empowerment program utilizing a promotora model to create healthier lives.